Les possessifs en anglais

Quand tu parles de tes propres affaires, tu utilises My. Quand tu parles aux affaires de la personne à qui tu parles, tu utilises Your.

• My (mon, ma, mes) :
  • My book (Mon livre)
  • My keys (Mes clés)
• Your (ton, ta, tes) :
  • Your pen (Ton stylo)
  • Your shoes (Tes chaussures)

L'adjectif possessif en anglais est invariable : il ne prend jamais de "s", même si l'objet possédé est au pluriel. On dit my dog et my dogs.

C'est ici que l'anglais est différent du français. En français, on dit "son livre" que le propriétaire soit un garçon ou une fille. En anglais, on regarde qui possède l'objet.

• His : On l'utilise quand le possesseur est un garçon (mâle).
  • His dog (Son chien — le chien de ce garçon).
• Her : On l'utilise quand le possesseur est une fille (femelle).
  • Her cat (Son chat — le chat de cette fille).

Si Paul a une règle, on dit : His ruler. Si Sarah a une règle, on dit : Her ruler. Peu importe que "règle" soit féminin en français, ce qui compte, c'est Paul ou Sarah !

Quand le possesseur n'est ni un homme ni une femme (un objet, un concept ou souvent un animal), on utilise Its.

• Its (son, sa, ses) :
  • The dog wags its tail. (Le chien remue sa queue).
  • The robot and its buttons. (Le robot et ses boutons).

Attention : Ne confonds pas its (possession) et it's (qui est le raccourci de it is). Its sans apostrophe indique l'appartenance.

• Our (notre, nos) : Pour parler de quelque chose qui nous appartient à nous.
  • Our house (Notre maison).
  • Our friends (Nos amis).
• Your (votre, vos) : C'est le même mot que pour "ton/ta", mais il s'utilise aussi pour plusieurs personnes.
  • Your classroom (Votre salle de classe).

• Their (leur, leurs) : Pour parler de ce qui appartient à d'autres personnes.
  • Their toys (Leurs jouets).
  • Their car (Leur voiture).

Prononciation : Their se prononce exactement comme le mot there (là-bas). Il s'utilise aussi bien pour des personnes que pour des objets ou des animaux au pluriel.

Pour former le génitif, on suit cette règle : Possesseur + 's + objet possédé.

• Tom's ball (La balle de Tom).
• The teacher's desk (Le bureau du professeur).

L'ordre des mots est inversé par rapport au français. On commence par dire à qui est l'objet, puis on nomme l'objet. On ne met pas d'article (the) devant l'objet. On ne dit pas the ball of Tom, mais Tom's ball.

Il y a une petite règle d'écriture quand le nom est déjà au pluriel :

1. Pluriels réguliers (finissant par -s) : On ajoute seulement l'apostrophe après le "s".
   • The boys' room (La chambre des garçons).
2. Pluriels irréguliers (ne finissant pas par -s) : On ajoute 's normalement.
   • The children's park (Le parc des enfants).

Le génitif est parfait pour expliquer les liens de parenté sur un arbre généalogique.

• Sarah's mother (La mère de Sarah).
• My brother's bike (Le vélo de mon frère).
• Paul's sister is Lucy (La sœur de Paul est Lucy).

Whose signifie "À qui".

• Whose is this? (À qui est-ce ?)
• Whose bag is it? (À qui est ce sac ?)

On peut placer le nom de l'objet juste après Whose ou à la fin de la phrase.

• Whose book is this? ou Whose is this book?

Pour répondre, on utilise souvent le génitif en enlevant le nom de l'objet pour éviter de se répéter.

• Question : Whose is this hat?
• Réponse : It's Mary's. (C'est celui de Mary).

Si les objets sont au pluriel :

• Question : Whose are these shoes?
• Réponse : They are Peter's. (Ce sont celles de Peter).

Le choix dépend du contexte. Si tu veux être précis sur la personne, utilise le nom avec 's. Si on sait déjà de qui on parle, utilise l'adjectif possessif.

Voici un petit dialogue pour s'entraîner :

• Lucas: Is this your eraser, Emma? (Est-ce ta gomme, Emma ?)
• Emma: No, it isn't. My eraser is pink. That is Paul's pencil, too. (Non. Ma gomme est rose. Ça, c'est aussi le crayon de Paul.)
• Lucas: Whose ruler is this? (À qui est cette règle ?)
• Emma: It's our teacher's ruler! (C'est la règle de notre professeur !)

À retenir :

1. My, Your, His, Her, Its, Our, Their se placent devant le nom.
2. Le 's s'attache au nom de la personne qui possède.
3. L'anglais s'intéresse au possesseur pour choisir entre His et Her.