Les propositions subordonnees en anglais

Le choix du pronom relatif dépend de deux facteurs : la nature de l'antécédent (humain ou non-humain) et la fonction du pronom dans la subordonnée (sujet ou objet).

1. L'usage de 'who' et 'which'

   • Who est utilisé pour les personnes.
     • Exemple : The man who lives next door is a doctor. (L'homme qui habite à côté est médecin.)
   • Which est utilisé pour les objets, les concepts ou les animaux.
     • Exemple : The book which is on the table is mine. (Le livre qui est sur la table est le mien.)

2. Le pronom polyvalent 'that' Dans un contexte informel ou courant, that peut remplacer who ou which. Il est extrêmement fréquent à l'oral.

   • Exemple : The car that I bought is blue. (La voiture que j'ai achetée est bleue.)

3. L'omission du pronom relatif objet (zero relative pronoun) C'est une spécificité majeure de l'anglais. Lorsque le pronom relatif occupe la fonction d'objet dans la proposition subordonnée (c'est-à-dire qu'il y a déjà un sujet après lui), on peut le supprimer complètement.

   • Exemple avec pronom : The movie that I watched was great.
   • Exemple sans pronom : The movie I watched was great.
   • Attention : On ne peut jamais supprimer le pronom s'il est sujet de la subordonnée (ex: The man who speaks... le "who" est obligatoire).

Il est crucial de distinguer si l'information apportée est indispensable ou simplement facultative.

• Defining relative clauses (restrictives) : Elles définissent précisément de qui ou de quoi on parle. Sans elles, le sens de la phrase est incomplet. Elles ne sont pas séparées par des virgules.
  • Exemple : The students who studied hard passed the exam. (Seuls ceux qui ont étudié ont réussi.)
• Non-defining relative clauses (non-restrictives) : Elles apportent une information supplémentaire, un commentaire, sur un antécédent déjà identifié. Elles sont obligatoirement placées entre virgules.
  • Exemple : My brother, who lives in London, is a lawyer. (Mon frère, qui vit à Londres, est avocat.)
• Règle d'or : Le pronom that est strictement interdit dans les relatives non-restrictives (après une virgule). On doit utiliser uniquement who ou which.

D'autres pronoms permettent de préciser le lieu, le temps ou l'appartenance.

1. Whose (La possession) Il remplace l'adjectif possessif et s'utilise aussi bien pour les personnes que pour les objets.

   • Exemple : The girl whose mother is a teacher is very clever. (La fille dont la mère est professeur est très intelligente.)

2. Where (Le lieu) Il fait référence à un endroit.

   • Exemple : This is the house where I grew up. (C'est la maison où j'ai grandi.)

3. When (Le temps) Il fait référence à un moment, une date ou une période.

   • Exemple : I remember the day when we first met. (Je me souviens du jour où nous nous sommes rencontrés pour la première fois.)

Cette structure suit généralement le schéma : Sujet + Verbe + (that) + Proposition.

• Verbes fréquents : say, believe, think, hope, know, understand, suggest.
• L'omission de 'that' : À l'oral, that disparaît presque systématiquement.
  • Exemple : I think (that) you are right. (Je pense que tu as raison.)
  • Exemple : She said (that) she was tired. (Elle a dit qu'elle était fatiguée.)

Elles servent à rapporter une question ou à exprimer une incertitude.

1. Questions en Wh- (Who, Where, Why, How, etc.) Contrairement à la question directe, il n'y a pas d'inversion sujet-auxiliaire dans la subordonnée.

   • Direct : Where is he?
   • Indirect : I wonder where he is. (Je me demande où il est.)

2. Questions fermées (Yes/No questions) On utilise if ou whether (plus formel) pour traduire "si".

   • Direct : Do you like tea?
   • Indirect : He asked me if I liked tea. (Il m'a demandé si j'aimais le thé.)

Certains verbes anglais ne sont pas suivis d'une proposition en that, mais d'un objet suivi d'un infinitif. C'est une structure très différente du français.

• Structure : Verbe + Complément (nom ou pronom) + to + base verbale.
  • Exemple : I want you to help me. (Je veux que tu m'aides.)
  • Exemple : The teacher told the students to be quiet. (Le professeur a dit aux élèves de se taire.)
• Verbes courants : want, ask, tell, advice, expect, would like.
• Verbes de perception : Avec see, hear, watch, on utilise souvent la base verbale sans to ou la forme en -ing pour une action en cours.
  • Exemple : I saw him cross the street. (Je l'ai vu traverser la rue.)

Elles sont introduites par des conjonctions comme when (quand), as soon as (dès que), while (pendant que), until (jusqu'à ce que), ou once (une fois que).

• La règle du futur : C'est le piège classique pour les francophones. En anglais, on ne met jamais le futur (will) dans une subordonnée de temps, même si l'action se déroule dans le futur. On utilise le présent simple.
  • Faux : When he will arrive, we will eat.
  • Juste : When he arrives, we will eat. (Quand il arrivera, nous mangerons.)
• Present Perfect : On l'utilise pour insister sur le fait qu'une action doit être totalement terminée avant que la principale ne commence.
  • Exemple : As soon as I have finished my homework, I'll go out. (Dès que j'aurai fini mes devoirs...)

La structure de la phrase dépend du degré de probabilité de la condition.

• Exemple 1 : If it rains, I will stay at home. (S'il pleut, je resterai à la maison.)
• Exemple 2 : If I won the lottery, I would travel the world. (Si je gagnais à la loterie, je voyagerais...)
• Cas particulier : Avec le verbe to be au Second Conditional, on utilise souvent were à toutes les personnes pour marquer l'irréel.
  • Exemple : If I were you, I would tell the truth. (Si j'étais toi...)

Il existe d'autres moyens d'exprimer la condition :

1. Unless (à moins que / sauf si)
   • Exemple : I won't go unless you come with me. (= if you don't come).
2. Provided that / As long as (à condition que / tant que) Ces expressions expriment une condition forte ou une restriction.
   • Exemple : You can stay as long as you are quiet. (Tu peux rester tant que tu es calme.)
3. In case (au cas où) On utilise in case pour une précaution prise à l'avance, alors que if dépend de l'événement.
   • Exemple : Take an umbrella in case it rains. (Prends un parapluie au cas où il pleuvrait — tu le prends maintenant.)

Pour expliquer le "pourquoi", plusieurs outils sont à disposition.

• Because, As, Since : Ces conjonctions introduisent une proposition (Sujet + Verbe).
  • Exemple : I stayed home because I was sick.
  • Note : As et since sont souvent utilisés quand la cause est déjà connue de l'interlocuteur.
• Because of vs Due to / Owing to : Ce sont des prépositions. Elles sont suivies d'un groupe nominal ou d'un pronom, jamais d'un verbe conjugué.
  • Exemple : We were late because of the traffic. (Nous étions en retard à cause du trafic.)
  • Exemple : The flight was cancelled due to bad weather. (Le vol a été annulé en raison du mauvais temps.)

Le but répond à la question "dans quel but ?".

1. L'infinitif de but : Le moyen le plus simple est d'utiliser to, in order to ou so as to.
   • Exemple : He exercises to stay fit. (Il fait de l'exercice pour rester en forme.)
2. La forme négative : Pour exprimer "pour ne pas", on utilise in order not to ou so as not to.
   • Exemple : I walked quietly so as not to wake the baby. (J'ai marché discrètement pour ne pas réveiller le bébé.)
3. So that + Modal : Si le sujet de la subordonnée est différent de celui de la principale, on utilise cette structure.
   • Exemple : I gave him the key so that he could enter. (Je lui ai donné la clé pour qu'il puisse entrer.)

La conséquence est le résultat d'une action.

• So + Adjectif + that :
  • Exemple : The tea was so hot that I couldn't drink it. (Le thé était si chaud que je n'ai pas pu le boire.)
• Such + (Adjectif) + Nom + that :
  • Exemple : It was such a beautiful day that we went for a walk. (C'était une si belle journée que...)
• So (donc) vs Therefore (par conséquent) :
  • So est une conjonction de coordination très courante.
  • Therefore est un adverbe de liaison plus formel, souvent utilisé en début de phrase ou après un point-virgule.

1. Although / Even though / Though (Bien que / Quoique) Ils introduisent une proposition complète. Even though est plus fort que although.

   • Exemple : Although it was cold, he didn't wear a coat. (Bien qu'il fasse froid, il n'a pas mis de manteau.)
   • Note : Though peut se placer en fin de phrase à l'oral pour signifier "pourtant".

2. While / Whereas (Alors que / Tandis que) Ils servent à comparer deux choses opposées.

   • Exemple : I like tea, whereas my sister prefers coffee. (J'aime le thé, tandis que ma sœur préfère le café.)

Ces termes expriment la concession mais fonctionnent différemment sur le plan grammatical.

• Despite / In spite of : Ce sont des prépositions. Elles sont suivies d'un nom, d'un pronom ou d'un verbe en -ing.
  • Exemple : Despite the rain, we went out. (Malgré la pluie...)
  • Exemple : In spite of feeling sick, she went to work. (Malgré le fait qu'elle se sentait mal...)
• Despite the fact that : Si vous voulez absolument utiliser une proposition complète (Sujet + Verbe) après despite, vous devez ajouter "the fact that".
  • Exemple : Despite the fact that it was raining, we went out.

Ces mots ajoutent une nuance d'indifférence ou de généralité ("peu importe...").

• Whatever : Peu importe ce que / n'importe quoi.
  • Exemple : Whatever you say, I won't change my mind. (Quoi que tu dises...)
• However + Adjectif : Aussi ... que ce soit.
  • Exemple : However rich he is, he is not happy. (Aussi riche soit-il...)
• Wherever / Whenever : N'importe où / n'importe quand.
  • Exemple : You can call me whenever you want. (Tu peux m'appeler quand tu veux.)

1. The man _______ car was stolen is at the police station.
2. The city _______ I was born is very small.
3. The students _______ study every day usually get good grades.
4. This is the laptop _______ I want to buy.

1. "Where does she live?" → I don't know ____________________.
2. "Will it rain tomorrow?" → I wonder ____________________.

1. As soon as he (finish) _________ his work, he will call you.
2. If I (be) _________ you, I would accept the job.
3. If it (sun) _________ tomorrow, we will go to the beach.