L'école et les systèmes scolaires en anglais

Pour bien s'orienter dans une école anglophone, il est essentiel de connaître les noms des différents espaces. Contrairement à la France où les salles sont souvent numérotées, les écoles britanniques et américaines nomment souvent leurs bâtiments.

• The playground : La cour de récréation. Au Royaume-Uni, on parle aussi de the school yard.
• The staffroom : La salle des professeurs. C'est l'endroit où les enseignants se retrouvent pendant les pauses.
• The assembly hall : La salle de réunion ou salle polyvalente. C'est un lieu crucial dans les écoles britanniques où tous les élèves se réunissent le matin pour écouter le principal.
• The canteen vs The cafeteria : En anglais britannique, on utilise souvent the canteen. Aux États-Unis, on privilégie the cafeteria.

Exemple : We usually hang out in the playground during the morning break. (Nous traînons habituellement dans la cour pendant la pause du matin.)

Voici le lexique indispensable pour préparer son sac (school bag) :

• A locker : Un casier. Aux USA, le casier est le symbole de la vie lycéenne ; les élèves y laissent leurs affaires entre les cours.
• A textbook : Un manuel scolaire.
• Stationery : Un nom collectif pour désigner les fournitures de bureau (stylos, règles, gommes, etc.).
• A planner (ou diary) : Un agenda pour noter les devoirs (homework).

Les titres varient selon les pays, soyez attentifs aux nuances :

• The Headteacher (UK) / The Principal (USA) : Le principal ou le directeur de l'établissement.
• A form teacher : Un professeur principal. Il est responsable d'une classe spécifique (la form).
• A school nurse : Une infirmière scolaire.
• A librarian : Un documentaliste (qui travaille au Library ou Learning Resource Centre).

Attention : Ne confondez pas Library (bibliothèque/CDI) et Bookshop (librairie où l'on achète des livres).

Certaines matières ont des noms spécifiques ou des abréviations très courantes :

Pour décrire votre journée, utilisez ces expressions :

• Double periods : Deux heures de cours consécutives de la même matière (ex: deux heures de maths).
• A break : Une pause (morning break / lunch break).
• Extracurricular activities : Les activités périscolaires (clubs de sport, chorale, club d'échecs) qui ont lieu après les cours.
• To attend a class : Assister à un cours.

Pour donner votre avis sur une matière, vous pouvez utiliser différents degrés d'appréciation :

• To be good at / To be bad at : Être bon / mauvais en...
  • I am good at Maths but I am bad at History.
• I'm keen on... : Je suis passionné par / j'aime beaucoup...
• I find [subject] challenging : Je trouve cette matière difficile (mais stimulante).
• My favorite subject is... : Ma matière préférée est...

Règle d'or : Après la préposition at, si vous utilisez un verbe, il doit être en -ING. Exemple : I am good at drawing.

Les systèmes de notation des classes diffèrent totalement du système français :

• Year 9 (UK) : L'équivalent de la classe de 4ème en Angleterre.
• 8th Grade (USA) : L'équivalent de la classe de 4ème aux États-Unis.
• Comprehensive School : École secondaire publique au Royaume-Uni qui accueille tous les élèves.
• High School : Le lycée aux USA (de la 9ème à la 12ème année).
• Public school : Attention faux-ami ! Au Royaume-Uni, une public school est en réalité une école privée très prestigieuse et coûteuse (ex: Eton). Pour dire "école publique gratuite", on dit State school.

• To wear a uniform : Porter un uniforme. C'est la norme dans presque toutes les écoles britanniques.
• A dress code : Un règlement vestimentaire (courant aux USA, où l'uniforme est plus rare).
• School tie and blazer : La cravate et la veste d'école, éléments typiques de l'uniforme anglais.

Pros and cons (Avantages et inconvénients) :

• Pros: It promotes equality (cela favorise l'égalité) and it's easy to get ready in the morning.
• Cons: It's expensive and you can't express your personality.

• Terms : Le système britannique divise l'année en trois trimestres (Autumn, Spring, Summer terms).
• Semesters : Le système américain divise souvent l'année en deux semestres.
• Half-term holidays : Petites vacances au milieu d'un trimestre (une semaine).
• Prom night : Le bal de fin d'année, une institution très importante aux États-Unis.

Pour parler du règlement intérieur (school rules), on utilise les auxiliaires modaux :

1. Must / Mustn't (Obligation forte ou interdiction) :
   • You must arrive on time. (Tu dois arriver à l'heure.)
   • You mustn't smoke. (Tu ne dois pas fumer.)
2. Have to / Don't have to (Nécessité ou absence d'obligation) :
   • I have to wear a tie. (Je suis obligé de porter une cravate.)
   • We don't have to go to school on Sundays. (Nous n'avons pas besoin d'aller à l'école le dimanche.)
3. Can / Can't (Permission ou impossibilité) :
   • You can use your tablet in class. (Tu peux utiliser ta tablette en classe.)

• Detention : La colle (rester après les cours).
• To be suspended : Être exclu temporairement.
• Merit points : Points de mérite donnés pour le bon travail ou comportement (système très courant au Royaume-Uni, comme dans Harry Potter !).
• Report card : Le bulletin scolaire.

• To cheat in an exam : Tricher à un examen.
• To skip school / To play truant : Sécher les cours.
• To pay attention : Être attentif / faire attention.
• To hand in homework : Rendre ses devoirs.

1. Adjectifs courts (1 syllabe ou 2 syllabes finissant par -y) : Adjectif + -er + than
   • The school day is longer than in the UK. (La journée d'école est plus longue qu'au Royaume-Uni.)
2. Adjectifs longs (2 syllabes ou plus) : More + Adjectif + than
   • Uniforms are more expensive than jeans. (Les uniformes sont plus chers que les jeans.)
3. Infériorité : Less + Adjectif + than
   • French schools are less colorful than American schools.

Comparatifs irréguliers à connaître :

• Good → Better (Meilleur)
• Bad → Worse (Pire)

Pour dire que deux choses sont identiques ou différentes :

• As + adjectif + as (Aussi ... que) : English is as important as Maths.
• Not as + adjectif + as (Pas aussi ... que) : History is not as difficult as Physics.
• Similar to / Different from : My school is different from yours.

Pour dire que quelque chose est "le plus..." :

1. Adjectifs courts : The + Adjectif + -est
   • Monday is the longest day of the week.
2. Adjectifs longs : The most + Adjectif
   • Drama is the most exciting subject.
3. Irréguliers :
   • The best (le meilleur)
   • The worst (le pire)

À retenir : N'oubliez jamais le THE devant un superlatif !