Les quantifieurs en anglais

Les noms dénombrables sont les choses que l'on peut compter une par une. Par exemple, on peut avoir une pomme, deux pommes ou dix pommes.

• La règle : Pour passer du singulier au pluriel, on ajoute généralement un -s à la fin du mot.
• One apple (une pomme) → Two apples (deux pommes).
• One dog (un chien) → Three dogs (trois chiens).
• One friend (un ami) → Ten friends (dix amis).

Les noms indénombrables sont des choses que l'on ne peut pas compter unité par unité. Ce sont souvent des liquides ou des matières globales.

• Les liquides : water (eau), milk (lait), juice (jus).
• Les matières : bread (pain), cheese (fromage), sugar (sucre), rice (riz).
• Attention : Ces mots ne prennent jamais de -s à la fin. On ne dit pas "two waters", on dit juste "water".

Quand il n'y a qu'une seule unité d'un objet dénombrable, on utilise a ou an. Cela signifie "un" ou "une".

• On utilise a devant un mot qui commence par une consonne :
  • A banana (une banane).
  • A cat (un chat).
• On utilise an devant un mot qui commence par une voyelle (a, e, i, o, u) :
  • An orange (une orange).
  • An egg (un œuf).

On utilise some dans les phrases affirmatives (quand on dit "oui").

• I have some water (J'ai de l'eau).
• I have some cookies (J'ai des biscuits).
• There is some cheese (Il y a du fromage).

Dès que la phrase est à la forme négative (not), le mot some se transforme en any.

• I don't have any milk (Je n'ai pas de lait).
• There aren't any apples (Il n'y a pas de pommes).
• She doesn't want any sugar (Elle ne veut pas de sucre).

Pour poser une question sur la présence de quelque chose, on utilise aussi any.

• Do you have any brothers? (As-tu des frères ?)
• Is there any juice? (Y a-t-il du jus ?)
• Réponses courtes :
  • Yes, I do. (Oui.)
  • No, I don't. (Non.)

On utilise many avec les noms que l'on peut compter au pluriel. On le trouve souvent dans les questions et les négations.

• I don't have many friends (Je n'ai pas beaucoup d'amis).
• Are there many cars? (Y a-t-il beaucoup de voitures ?)

On utilise much avec les noms indénombrables (ce qu'on ne compte pas).

• I don't have much money (Je n'ai pas beaucoup d'argent).
• There isn't much time (Il n'y a pas beaucoup de temps).

Si tu as peur de te tromper entre many et much, il existe une solution magique : a lot of.

• Astuce : A lot of fonctionne avec tout le monde !
• A lot of sugar (beaucoup de sucre).
• A lot of toys (beaucoup de jouets).
• On l'utilise surtout dans les phrases affirmatives.

On utilise How many suivi du nom au pluriel.

• How many brothers do you have? (Combien de frères as-tu ?)
• How many apples do you want? (Combien de pommes veux-tu ?)
• On répond généralement avec un chiffre : I have two brothers.

On utilise How much suivi du nom au singulier.

• How much juice is there? (Combien de jus y a-t-il ?)
• How much water do you drink? (Combien d'eau bois-tu ?)
• On répond souvent avec some ou a little.

En anglais, pour demander le prix d'un objet, on utilise toujours How much, car l'argent en général est considéré comme indénombrable.

• How much is it? (Combien ça coûte ?)
• How much is this book? (Combien coûte ce livre ?)
• On répond avec la monnaie : It is five pounds (£) ou It is ten dollars ($).

On utilise a few pour dire "quelques" avec les objets que l'on peut compter.

• I have a few pencils (J'ai quelques crayons).
• There are a few birds in the tree (Il y a quelques oiseaux dans l'arbre).

On utilise a little pour dire "un peu de" avec les matières ou les liquides.

• I want a little salt (Je veux un peu de sel).
• Give me a little water, please (Donne-moi un peu d'eau, s'il te plaît).

Pour dire qu'il y a "zéro" objet, on peut utiliser no. C'est une façon très directe de montrer l'absence.

• There are no cats in the garden (Il n'y a aucun chat dans le jardin).
• I have no money (Je n'ai pas d'argent).
• Note : C'est différent de "not any", mais cela veut dire la même chose !

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Tableau récapitulatif :