Les adjectifs démonstratifs en anglais

On utilise this pour désigner un objet, une personne ou une idée qui est physiquement proche du locuteur (celui qui parle). On peut souvent le toucher ou le pointer du doigt facilement.

• Exemple : This book is very interesting. (Ce livre-ci est très intéressant).
• Prononciation : Le "th" se prononce de manière sourde (en plaçant la langue entre les dents). Le son "i" est court et sec : /ðɪs/.

On utilise that pour désigner quelque chose qui est éloigné dans l'espace. C'est l'équivalent de "ce ... là-bas".

• Exemple : Look at that star in the sky! (Regarde cette étoile-là dans le ciel !).
• Différence visuelle : Imaginez que this est dans votre main, alors que that nécessite que vous tendiez le bras pour le montrer au loin.

L'adjectif démonstratif a une fonction de déterminant. Il apporte une précision sur le nom qu'il accompagne.

1. Place : Il se place toujours directement devant le nom (ou devant l'adjectif qui qualifie le nom).
   • This red car (Cette voiture rouge).
2. Accord : Il s'accorde uniquement en nombre avec le nom, mais jamais en genre (il n'y a pas de masculin/féminin en anglais pour ces mots).
   • This boy (Ce garçon).
   • This girl (Cette fille).

These est le pluriel de this. On l'utilise pour plusieurs objets situés près de nous.

• Exemple : These shoes are too small. (Ces chaussures-ci sont trop petites).
• Prononciation : Attention à la différence avec le singulier ! Le son "ee" est long et le "s" se prononce comme un "z" : /ðiːz/.

Those est le pluriel de that. On l'utilise pour plusieurs objets situés au loin.

• Exemple : Those mountains are beautiful. (Ces montagnes-là sont magnifiques).
• Usage : C'est le mot idéal pour désigner un groupe d'objets qui ne sont pas à portée de main.

Il est crucial de se rappeler que l'utilisation de these ou those entraîne obligatoirement le pluriel pour le reste de la phrase.

• Le nom doit porter la marque du pluriel (souvent un -s).
• Le verbe doit être conjugué au pluriel (par exemple, are au lieu de is).

On utilise this pour parler du moment présent ou d'un futur très proche. C'est la "proximité temporelle".

• Le moment actuel : This morning (ce matin), this week (cette semaine).
• Projets immédiats : I am busy this weekend. (Je suis occupé ce week-end).
• Lien logique : Ce qui est proche dans le temps est traité comme ce qui est proche dans l'espace.

À l'inverse, that et those sont utilisés pour parler de moments révolus, de souvenirs ou d'époques passées.

• Évoquer un souvenir : That day was wonderful. (Ce jour-là était merveilleux).
• Récit historique : In those days, people didn't have internet. (À cette époque-là, les gens n'avaient pas internet).
• Distance émotionnelle : On peut aussi utiliser that pour mettre une distance avec quelque chose que l'on n'aime pas.

Pour choisir, analysez la ligne du temps :

• Now (Maintenant) → This / These
• Then (À ce moment-là / Autrefois) → That / Those

Au téléphone (ou via un interphone), les règles sont différentes du français :

• Pour dire qui on est : On utilise this.
  • Hello, this is John speaking. (Bonjour, c'est John à l'appareil).
• Pour demander qui est là : On utilise that.
  • Who is that? (Qui est-ce ? / Qui est à l'appareil ?).

Lorsqu'on présente quelqu'un à une autre personne, on utilise les démonstratifs comme s'il s'agissait de "voici".

• Une personne : Mom, this is my friend Sarah. (Maman, voici mon amie Sarah).
• Plusieurs personnes : These are my parents. (Voici mes parents).
• Note : On n'utilise pas "She is..." ou "They are..." pour une présentation initiale.

Voici quelques expressions indispensables au quotidien :

• That's it! : C'est ça ! / C'est fini !
• This and that : Ceci et cela (pour parler de choses diverses sans précision).
• Like this / Like that : Comme ceci / Comme cela (pour montrer une manière de faire).
• That's right : C'est exact.

Si le contexte est clair, on peut supprimer le nom pour éviter la répétition.

• Do you like this shirt? (Adjectif : accompagne shirt).
• I want this. (Pronom : remplace l'objet que je montre). Le pronom peut être sujet ou complément de la phrase. Il ne change pas de forme par rapport à l'adjectif.

Pour être plus précis et éviter de laisser le pronom "seul", les anglophones ajoutent souvent one (singulier) ou ones (pluriel).

• Which cake do you want?
  • This one. (Celui-ci).
  • That one. (Celui-là).
  • These ones. (Ceux-ci).
  • Those ones. (Ceux-là).

Voici un tableau récapitulatif pour vos révisions :

Auto-correction des erreurs fréquentes :

1. Ne dites pas "These is..." mais "These are...".
2. Ne confondez pas la prononciation de This (bref) et These (long).
3. N'oubliez pas le -s au nom après These et Those.