Le nom et ses déterminants en anglais

L'article indéfini correspond en français à "un" ou "une". Contrairement au français, il n'a pas de forme plurielle (on utilise alors l'article zéro ou some).

1. Le choix entre A et AN La règle ne dépend pas de l'orthographe, mais du son qui suit le déterminant :

• On utilise A devant un son consonne : a car, a dog, a big apple.
• On utilise AN devant un son voyelle : an orange, an elephant, an interesting book.

Cas particuliers cruciaux :

• Le "h" aspiré : Si le "h" est prononcé, on utilise A (a horse, a history book). Si le "h" est muet, on utilise AN (an hour, an honest man).
• Le son /j/ (yod) : Les mots commençant par la lettre "u" ou le groupe "eu" se prononcent parfois comme s'il y avait un "y" au début. On utilise alors A.

2. Emplois spécifiques

• Les professions : Contrairement au français, l'anglais impose l'article indéfini devant les noms de métiers.
  • I am a student. (Je suis étudiant).
  • She wants to be an engineer. (Elle veut être ingénieure).
• Valeur de généralité : On utilise a/an pour définir une catégorie à travers un représentant quelconque.
  • A child needs love. (Un enfant [en général] a besoin d'amour).

L'article THE est invariable en genre et en nombre (le, la, les). Il sert à désigner quelque chose de précis, de déjà connu ou d'unique.

1. Emplois de base

• Élément déjà mentionné : I saw a cat. The cat was black.
• Élément unique : The sun, the moon, the world.
• Contexte précis : Close the door, please. (La porte de la pièce où nous sommes).

2. Noms géographiques L'usage de the est complexe avec la géographie :

• Avec THE : Les noms de fleuves (The Thames, The Seine), les océans (The Atlantic), les archipels (The Bahamas), les chaînes de montagnes (The Alps) et les pays au pluriel ou composés (The USA, The Netherlands, The UK).
• Sans THE : Les continents (Europe), la plupart des pays (France, Japan), les villes (Paris), les montagnes isolées (Mount Everest).

3. Phonétique La prononciation de the change selon le mot suivant :

• Devant une consonne : /ðə/ (the book).
• Devant une voyelle : /ði/ (the apple, the end).

L'article zéro (l'absence de déterminant) est extrêmement fréquent en anglais et constitue souvent une source d'erreurs pour les francophones.

• Généralités et concepts abstraits : Pour parler d'une chose en général, on n'utilise pas d'article.
  • Ø Life is beautiful. (La vie est belle).
  • I love Ø music. (J'aime la musique).
• Pluriels à sens général :
  • Ø Cats are independent animals. (Les chats [en général] sont des animaux indépendants).
• Repas, jours et saisons :
  • Have you had Ø breakfast?
  • I'll see you on Ø Monday.
• Lieux à fonction spécifique : On omet l'article quand on parle de la fonction de l'endroit (école, prison, hôpital, église).
  • He is in Ø prison. (Il est prisonnier).
  • He is in the prison. (Il visite le bâtiment).

Ce sont des éléments que l'on peut compter physiquement.

• Singulier et Pluriel : Ils possèdent les deux formes.
  • One book, two books.
• Pluriels irréguliers : Certains noms changent de forme au pluriel.
  • A child → children
  • A man → men
  • A woman → women
  • A mouse → mice
  • A foot → feet
  • A tooth → teeth
• Accord : Le verbe s'accorde naturellement.
  • The student is here. / The students are here.

Ce sont des noms que l'on ne peut pas diviser en unités distinctes. Ils représentent souvent des masses, des liquides ou des concepts abstraits.

• Caractéristiques :
  1. Ils n'ont pas de pluriel (pas de "s").
  2. On ne peut pas utiliser A/AN devant eux.
  3. Le verbe est toujours au singulier.

Exemples fréquents qui piègent les francophones :

Pour exprimer la quantité, on choisit le mot en fonction de la nature du nom.

• La grande quantité (Beaucoup de) :

  • MANY + nom dénombrable pluriel : Many friends.
  • MUCH + nom indénombrable : Much money.
  • A lot of s'utilise pour les deux dans un style plus informel.

• La petite quantité (Peu de) :

  • FEW + dénombrable : Few people (très peu de gens, sens négatif).
  • A FEW + dénombrable : A few people (quelques gens, sens positif).
  • LITTLE + indénombrable : Little time (très peu de temps).
  • A LITTLE + indénombrable : A little time (un peu de temps).

• Dénombrer l'indénombrable : Pour compter des éléments indénombrables, on utilise des expressions comme a piece of, a bit of, ou an item of.

  • A piece of advice (Un conseil).
  • Two pieces of furniture (Deux meubles).

Le choix du démonstratif dépend de la distance (physique ou temporelle) et du nombre.

• Proximité : This book in my hand is great.
• Éloignement : Look at that bird over there!
• Temps : This week (cette semaine) vs That year (cette année-là, dans le passé).
• Valeur affective : That peut exprimer le mépris ou la distance émotionnelle. I don't like that man.

Règle d'or : En anglais, l'adjectif possessif s'accorde avec le possesseur, et non avec l'objet possédé.

• John and his sister. (Sa sœur à lui).
• Mary and her brother. (Son frère à elle).
• The dog and its bone. (Son os à lui/elle, pour un animal ou objet).

Cas particuliers :

• Parties du corps : On utilise le possessif là où le français utilise l'article défini.
  • He broke his leg. (Il s'est cassé la jambe).
  • Wash your hands! (Lave-toi les mains !).
• Confusion ITS / IT'S :
  • Its (sans apostrophe) = possessif (The cat licked its paw).
  • It's (avec apostrophe) = contraction de It is ou It has.

Le génitif exprime un lien de possession ou de parenté entre deux noms.

• Structure : [Possesseur] + 's + [Chose possédée]

  • Sarah's car (La voiture de Sarah).
  • The teacher's desk (Le bureau du professeur).

• Règles de ponctuation :

  • Singulier : The boy's dog (Le chien du garçon).
  • Pluriel régulier (en -s) : The boys' dog (Le chien des garçons - l'apostrophe est après le S).
  • Pluriel irrégulier : The children's toys (Les jouets des enfants).

• Comparaison avec OF : On utilise généralement 's pour les personnes et les animaux, et OF pour les objets inanimés ou les concepts longs.

  • The roof of the house (Le toit de la maison) plutôt que the house's roof.

• Usage principal : Dans les phrases affirmatives.
  • I have some water. (J'ai de l'eau).
  • There are some students in the hall. (Il y a quelques étudiants...).
• Exceptions (Interrogatif) : On utilise some dans les questions si l'on propose quelque chose ou si l'on demande poliment, en attendant une réponse positive.
  • Would you like some coffee? (Offre).
  • Can I have some sugar, please? (Requête).
• Composés : Somebody (quelqu'un), something (quelque chose), somewhere (quelque part).

• Usage principal : Dans les phrases négatives et interrogatives.
  • I don't have any money. (Je n'ai pas d'argent).
  • Do you have any questions? (Avez-vous des questions ?).
• Usage affirmatif particulier : Signifie "n'importe lequel".
  • Any child can do this. (N'importe quel enfant peut faire ça).
• Composés : Anybody / Anyone, anything, anywhere.

• Usage : No permet de nier le nom directement dans une phrase à la forme verbale affirmative.
  • I have no time. = I don't have any time.
  • Attention : Ne jamais doubler la négation (I don't have no time est incorrect en anglais standard).
• Composés : Nobody / No one, nothing, nowhere.

Ces trois mots expriment la totalité, mais avec des nuances de point de vue.

1. EACH (Chaque) : Met l'accent sur l'individualité, un par un. Il est suivi d'un nom au singulier.
   • Each student received a prize.
2. EVERY (Tous/Chaque) : Considère le groupe comme un ensemble de membres individuels. Il est toujours suivi du singulier.
   • Every student is present. (Tous les étudiants sont présents).
3. ALL (Tous) : Exprime la globalité. Il est suivi du pluriel pour les dénombrables.
   • All students are present.

Complétez les phrases suivantes :

1. I need ____ hour to finish this work.
2. ____ honesty is a great quality.
3. She is ____ doctor in ____ London.
4. It is ____ unique opportunity.

Choisissez la forme correcte du verbe ou du déterminant :

1. The furniture (is / are) very old.
2. I have too (many / much) luggage.
3. Could you give me (a / some) advice?
4. The news (is / are) bad today.

Complétez les lacunes :

1. I'm sorry, I have ____ information about this. (Négation totale)
2. Is there ____ milk left in the fridge?
3. I bought ____ apples at the market.
4. ____ can solve this puzzle, it's so easy! (N'importe qui)