Les articles en anglais

En anglais, on choisit entre A et AN en fonction du son qui suit, et non seulement de l'écriture.

• Utilisation de 'a' devant une consonne : Si le mot commence par un son de consonne, on utilise A.
  • A cat (Un chat)
  • A dog (Un chien)
  • A big house (Une grande maison)
• Utilisation de 'an' devant une voyelle : Si le mot commence par un son de voyelle (a, e, i, o, u), on utilise AN.
  • An apple (Une pomme)
  • An orange (Une orange)
  • An elephant (Un éléphant)
• La règle du son : le cas particulier de 'an hour' : Parfois, le "h" est muet (on ne l'entend pas). On utilise alors AN car le premier son entendu est une voyelle.
  • An hour (Une heure) - On prononce "our".
• La règle du son : le cas particulier de 'a university' : Parfois, la lettre "u" se prononce comme le son "y" (you). C'est considéré comme un son de consonne.
  • A university (Une université)
  • A European country (Un pays européen)

On utilise A ou AN dans des situations précises :

1. Désigner un objet parmi d'autres : Quand on parle d'un objet quelconque.
   • Give me a pen. (Donne-moi un stylo - n'importe lequel).
2. Présenter un élément pour la première fois : Dans une histoire, on commence souvent par A.
   • I saw a bird. (J'ai vu un oiseau).
3. Utilisation avec les noms dénombrables au singulier : On ne peut pas utiliser A/AN avec du pluriel. A/AN signifie toujours "un seul".

C'est une grande différence avec le français ! En anglais, on doit toujours mettre un article devant un métier.

• Dire sa profession :
  • I am a student. (Je suis élève).
  • She is a teacher. (Elle est professeure).
• Exemples :
  • He is a doctor. (Il est médecin).
  • She is an artist. (Elle est artiste).
  • My dad is a firefighter. (Mon papa est pompier).

On utilise THE quand on sait exactement de quoi on parle.

• Parler d'un objet déjà mentionné :
  • I saw a cat. The cat was black. (J'ai vu un chat. Le chat [celui dont je viens de parler] était noir).
• Désigner un objet unique : Des choses qui n'existent qu'en un seul exemplaire.
  • The sun (Le soleil)
  • The moon (La lune)
  • The sky (Le ciel)
• Singulier et pluriel : Contrairement à A/AN, THE fonctionne pour tout le monde.
  • The book (Le livre)
  • The books (Les livres)

Attention, la prononciation de THE change selon le mot qui suit !

• Devant une consonne : On prononce un son "e" court (comme dans "le").
  • The book
  • The table
• Devant une voyelle : On prononce "thee" (comme un "i" étiré).
  • The elephant (prononcé "thi elephant")
  • The apple (prononcé "thi apple") Entraînez-vous à dire "The cat" puis "The orange" pour sentir la différence.

La règle est parfois surprenante pour les noms de lieux.

• Les noms de pays au pluriel : On met THE.
  • The USA (Les États-Unis)
  • The Netherlands (Les Pays-Bas)
  • The United Kingdom (Le Royaume-Uni)
• Les chaînes de montagnes et les océans :
  • The Atlantic (L'Atlantique)
  • The Alps (Les Alpes)
• L'absence de 'the' : Pour la plupart des villes et des pays au singulier, on ne met rien.
  • I live in Paris. (J'habite à Paris).
  • France is beautiful. (La France est belle).

C'est le point le plus important pour ne pas faire d'erreurs.

• Parler d'une catégorie en général :
  • I like cats. (J'aime les chats en général, tous les chats du monde).
• La différence :
  • Cats are cute. (Les chats sont mignons - tous).
  • The cats are in the garden. (Les chats sont dans le jardin - ces chats-là précisément).
• Noms pluriels non spécifiques : Si vous parlez de choses en général au pluriel, n'utilisez pas "the".

• Les repas : On ne met pas d'article.
  • I have breakfast. (Je prends le petit-déjeuner).
  • Dinner is ready. (Le dîner est prêt).
• Les jours de la semaine :
  • On Monday (Le lundi).
  • I play tennis on Saturdays. (Je joue au tennis les samedis).
• Les moments de la journée :
  • In the morning (Le matin) → Ici on met THE.
  • At night (La nuit) → Ici, pas d'article !

• Les goûts et les matières :
  • I love English. (J'adore l'anglais).
  • Maths is fun. (Les maths, c'est amusant).
  • History is interesting. (L'histoire est intéressante).
• Les sports :
  • I play football. (Je joue au football).
  • She likes basketball. (Elle aime le basket).
• L'exception de la musique : Pour les instruments, on utilise THE.
  • I play the piano. (Je joue du piano).
  • He plays the guitar. (Il joue de la guitare).

Pour bien choisir, demandez-vous : "Est-ce que je connais déjà cet objet ?"

• Exemple de passage de l'inconnu au connu :
  1. Look! A boy is running. (Regarde ! Un garçon court - je ne le connais pas).
  2. The boy is wearing a red hat. (Le garçon porte un chapeau rouge - je parle du garçon que je viens de voir).

Attention à ne pas traduire mot à mot depuis le français !

1. Oublier l'article devant les métiers : Ne dites pas "I am student", dites "I am a student".
2. Mettre 'the' devant les généralités : Ne dites pas "I like the chocolate", dites "I like chocolate".
3. Confondre 'a' et 'an' : Rappelez-vous, on dit an apple mais a banana.

Imaginez que vous êtes au marché. Voici comment utiliser les articles :

• Demander un article (général) :
  • Can I have an apple, please? (Puis-je avoir une pomme, s'il vous plaît ?)
• Préciser sa demande (spécifique) :
  • I want the red apple, not the green one. (Je veux la pomme rouge, pas la verte).
• Parler des prix ou des catégories :
  • I love fruit! (J'adore les fruits ! - Article zéro car c'est général).

Petit Quiz de révision :

1. Complétez : "I have ___ orange." (Réponse : an)
2. Complétez : "___ sun is hot." (Réponse : The)
3. Complétez : "I like ___ pizza." (Réponse : Ø - rien)
4. Complétez : "He is ___ teacher." (Réponse : a)