Les pronoms personnels compléments et les pronoms réfléchis en anglais

En anglais, comme en français, la forme du pronom change selon sa fonction dans la phrase. Si le pronom est celui qui fait l'action, c'est un sujet (I, you, he...). S'il subit l'action ou suit une préposition, c'est un complément.

Voici la liste complète des pronoms personnels compléments :

Points clés à retenir :

• Le pronom it ne change pas de forme entre le sujet et le complément.
• Them est utilisé pour remplacer des noms pluriels, qu'il s'agisse de personnes ou d'objets.
• Contrairement au français où "lui" peut être masculin ou féminin, l'anglais distingue strictement him (homme) de her (femme).

La règle d'or en anglais est la suivante : le pronom complément se place toujours après le verbe. Contrairement au français ("Je le vois"), l'anglais suit l'ordre Sujet + Verbe + Complément.

1. Après un verbe :

   • I see him. (Je le vois.)
   • We love them. (Nous les aimons.)

2. Après une préposition :

   • Listen to me! (Écoute-moi !)
   • This present is for her. (Ce cadeau est pour elle.)

3. L'ordre avec les verbes à double objet : Certains verbes comme give, send, tell, show peuvent avoir deux compléments.

   • Structure A : I gave him the book. (L'humain est placé directement après le verbe).
   • Structure B : I gave the book to him. (L'objet est placé d'abord, on utilise alors to).

Il existe des situations spécifiques où l'anglais utilise le pronom complément là où la logique grammaticale pure pourrait suggérer un pronom sujet.

• Après 'than' et 'as' (comparaisons) : Dans un registre courant, on utilise le pronom complément.
  • He is taller than me. (Il est plus grand que moi.)
  • She is as fast as them. (Elle est aussi rapide qu'eux.)
• Réponses courtes informelles :
  • Who is there? — Me! (Qui est là ? — Moi !)
  • I'm hungry. — Me too! (J'ai faim. — Moi aussi !)
• Éviter la répétition : On utilise le pronom dès que le nom propre a été mentionné une fois.
  • I saw Sarah, but I didn't speak to her.

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Les pronoms réfléchis servent à indiquer que le sujet et l'objet de l'action sont la même personne. Ils se forment en ajoutant un suffixe au pronom.

• Singulier (-self) :
  • Myself (moi-même)
  • Yourself (toi-même)
  • Himself (lui-même)
  • Herself (elle-même)
  • Itself (soi-même / lui-même pour un objet)
• Pluriel (-selves) :
  • Ourselves (nous-mêmes)
  • Yourselves (vous-mêmes)
  • Themselves (eux-mêmes)

L'accord avec le sujet est obligatoire. Si le sujet est She, le pronom doit être herself.

On utilise le pronom réfléchi lorsque le sujet fait l'action sur lui-même.

• He cut himself while cooking. (Il s'est coupé en cuisinant.)
• You should look at yourselves in the mirror. (Vous devriez vous regarder dans le miroir.)

Attention aux différences avec le français : Beaucoup de verbes pronominaux français (en "se") ne sont pas réfléchis en anglais.

• I wake up (Je me réveille) → Pas de myself.
• He sits down (Il s'assoit) → Pas de himself.
• We feel happy (Nous nous sentons heureux) → Pas d' ourselves.

Le pronom réfléchi peut aussi servir à insister sur le fait que le sujet a accompli l'action personnellement, sans aide.

• I did the homework myself. (J'ai fait les devoirs moi-même.)
• The Queen herself opened the door. (La Reine en personne a ouvert la porte.)

Dans ce cas, le pronom se place souvent à la fin de la proposition ou juste après le nom qu'il renforce.

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Il ne faut pas confondre "se regarder soi-même" et "se regarder l'un l'autre". Pour la réciprocité, l'anglais utilise each other ou one another.

Comparez ces deux phrases :

1. Romeo and Juliet killed themselves.
   • Sens : Roméo s'est suicidé et Juliette s'est suicidée.
2. Romeo and Juliet loved each other.
   • Sens : Roméo aimait Juliette et Juliette aimait Roméo.

Le plus grand piège pour un francophone est de vouloir traduire systématiquement le "se" ou "s'" français par un pronom réfléchi.

• Les verbes de routine : Les verbes comme wash (se laver), shave (se raser), dress (s'habiller) ne prennent généralement pas de pronom réfléchi en anglais, car l'action est évidente.
  • I wash every morning (et non I wash myself).
• Choix du pronom :
  • I take it with me. (Je le prends avec moi → simple complément après préposition de lieu).
  • I talk to myself. (Je me parle à moi-même → réfléchi car c'est une action psychologique/verbale sur soi).

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La structure by + reflexive pronoun est très fréquente. Elle signifie "seul" ou "sans aide".

• I live by myself. (J'habite seul.)
• Did you build this by yourself? (As-tu construit ceci tout seul ?)

Nuance : On peut aussi dire on my own, on your own, etc.

• I like being by myself = I like being on my own.

Certaines expressions utilisent les pronoms réfléchis de manière idiomatique. Il faut les apprendre par cœur :

• Help yourself / yourselves : Servez-vous (pour de la nourriture ou une boisson).
• Make yourself at home : Faites comme chez vous.
• Behave yourself : Tiens-toi bien / Sois sage.
• Enjoy yourself : Amuse-toi bien.

C'est une exception subtile. Quand on utilise une préposition de lieu (position spatiale), on utilise souvent le pronom complément simple, même si c'est le sujet qui est concerné.

• He put the bag behind him. (Il a mis le sac derrière lui.)
  • On n'utilise pas himself ici car il s'agit d'une position physique dans l'espace.
• She looked around her. (Elle regarda autour d'elle.)

Retenez bien : Espace physique = Pronom complément (me, him, her). Action sur soi = Pronom réfléchi (myself, himself).

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